aussi beau et impressionnant soit-il, l'hippopotame reste un animal très dangereux car il coure très vite malgré sa taille imposante et attaque facilement dès qu'il se considère en danger; il n'hésite pas à attaquer lions, tigres ou léopards et sort en général vainqueur des affrontements, vues sa taille, la longueur de ses dents-défenses et l'épaisseur de son cuir; des panneaux routiers attirent donc l'attention des gens sur les risques encourus surtout de nuit;

ces jeux d'eau peuvent être très violents pendant la période des amours vue la taille des dents;

les joutes sont très impressionnantes avec de telles masses, même dans l'eau.

un aigle pêcheur aux aguets

la végétation qui couvre les rives de cet estuaire est un paradis pour les oiseaux en tous genres qui ne sont pas dérangés par les prédateurs; mais ils restent éloignés des bateaux de croisière très nombreux et les photos nécessitent l'utilisation d'un télé-objectif;

au cours de cette croisière, après les hippopotames, nous croisons des crocodiles, plus discrets dont la couleur se confond souvent avec celle des rives de la rivière où ils adorent se dorer au soleil;

ce sont des animaux très dangereux qui ne dorment que d'un oeil; on ne les entend pas arriver et il n'est jamais conseillé de se baigner dans une rivière habitée par des crocodiles;

au cours de cette mini-croisière, nous allons rencontrer quelques grosses bêtes qu'il vaut mieux voir de loin;

nous commençons par les hippopotames;

ils sont amphibie, vivant la plus grande partie de leur temps sous l'eau, seules les narines dépassent pour pouvoir respirer; ils pèsent 1500 à 2000 kg pour 1,5 m de haut et peuvent vivre 40 à 50 ans; sur terre, ils courent à 30km/h et peuvent atteindre 60km/h quand la vie de leurs petits est en danger; adulte, il ne compte qu'un seul prédateur, l'homme;

la femelle ne peut nourrir qu'un seul petit; en cas de jumeaux, le second est sacrifié;

les savants ont cru très longtemps qu'ils étaient proches du cochon ou du sanglier mais de récentes études prouvent qu'ils se rapprochent génétiquement des cétacées .